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研究人员发现，结肠癌肿瘤细胞在女性和男性中产生的生长能量不同，这种差异与更具侵袭性的肿瘤生长形式有关，在女性中发病率更高。

在今天发表在《科学报告》上的一项研究中，作者指出，这是第一份关于结肠癌代谢存在性别差异的重要文献。

“有了这些新信息和许多有希望的线索，我们的工作正在帮助确定可以做些什么来防止患上这种更致命的结肠癌的女性出现更糟糕的结果，”该大学流行病学助理教授 Caroline Johnson 博士说。耶鲁大学公共卫生学院，该研究的共同资深作者。“这项工作将使所有女性受益，尤其是黑人女性，与其他种族或民族相比，她们患结肠癌的风险更高。”

女性的结肠癌发病率低于男性，但右侧结肠癌的患病率更高，这是一种更致命的癌症，与左侧癌症相比，死亡风险增加 20%。结直肠癌是美国第三大最常见的癌症，每年有 145,600 例新病例和 51,000 例死亡。

在耶鲁大学女性健康研究中心、耶鲁大学癌症中心和美国国立卫生研究院的初始资助下，该研究发现了驱动这种结肠癌风险差异的潜在机制的线索。研究人员采用统称为“代谢组学”的新技术，研究了人们食用的食物产生的消化和细胞过程的分子产物、激素的产生以及结肠内的特定细菌。研究人员检查了患有结肠癌的女性和男性的正常结肠和肿瘤组织样本，分析了代谢物的浓度和相互作用，这些代谢物是在新陈代谢过程中转化的糖和氨基酸等小化学物质。

他们发现患有右侧结肠癌的女性体内被称为脂肪酸的代谢物水平升高，这些代谢物会经历一个被称为脂肪酸氧化的过程来产生能量。它们还增加了谷氨酰胺和天冬酰胺的含量，这些氨基酸与更具侵袭性的肿瘤生长有关。相比之下，患有结肠癌的男性体内的代谢物水平升高，例如乳酸，它们通过不同的途径产生能量。

“这些结果表明结肠癌肿瘤在女性和男性中的生长方式不同，因此可能需要不同的方法来阻止它们的生长，”约翰逊说。